Jeremy Hunt anunciou um aumento de oito milhões de libras para a campanha de marketing “GREAT” e mais dois milhões de libras para promoção no mercado interno, mas o Reino Unido está “a atrair turistas com uma mão e a afastá-los com a outra”, afirma o Presidente e CEO do WTTC, David Scowsill, em resposta a estes planos.
O WTTC que diz que o secretário de estado britânico “devia ser cumprimentado por reconhecer o enorme potencial económico e social do sector de viagens e turismo no Reino Unido”, e que considera “opções sensatas” os planos para investir no mercado doméstico, para aproveitar o legado deixado pelos Jogos Olímpicos de Londres, que terminaram em 12 de Agosto, e por visar, entre eles, o mercado chinês de “grandes despesas”.
No entanto, refere o WTTC, o Reino Unido tem as taxas aéreas mais alta de qualquer país no Mundo, os aeroportos de Heathrow e Gatwick estão lotados “e não existe uma política a longo prazo perceptível que disponibilize rotas para a China à escala do que está a ser proporcionado por outros países europeus” e a política de vistos do Reino Unido que obriga visitantes de mercado-chave, “nomeadamente, a China e a Índia a passarem por processos de vistos caros, que levam tempo e incómodos, é claramente um impeditivo”.
O WTTC reafirma que Jeremy Hunt “está certo” em querer mudar rapidamente o turismo no Reino Unido “mas é necessária uma mudança muito mais fundamental das políticas de visto, taxas e aviação para fazer uma verdadeira diferença”, afirma.
No mesmo documento, o WTTC diz que os dados do VisitBritain indicam que o gasto médio de um turista chinês no Reino Unido é de 1.677 libras (cerca de 2.136 euros), enquanto o gasto médio dos visitantes de todos os países é de 563 libras (cerca de 717 euros).