Com a abertura do Dragão Dourado, que tem 70 mesas de jogo e 123 slot machines, a Sociedade de Jogos de Macau (SJM), de Stanley Ho, passa a controlar 14 dos 16 casinos no território que até 1999 estava sob administração portuguesa.
Os outros dois casinos, “Galaxy Waldo” e “The Sands” são propriedade, respectivamente, do grupo Hong Kong Galaxy e da Las Vegas Sand Corporation.
De acordo com fontes citadas pela agência Reuters, o negócio do jogo em Macau gerou uma receita bruta recorde de 40 mil milhões de patacas (3,8 mil milhões de euros), 40% mais do que em 2003, e o governo chinês deverá arrecadar uma receita fiscal sobre o jogo na ordem dos 15 mil milhões de patacas (1,4 mil milhões de euros).
O turismo e o jogo, que o governo de Macau definiu estrategicamente como a cabeça do dragão (a principal indústria) deverão ter gerado cerca de metade do PIB de Macau no ano passado e além da empresa de Stanley Ho, a norte-americana Wynn Resorts, de Las Vegas, tem também uma unidade em construção, com início das operações previsto para 2006.
Em 2003, o número de turistas em Macau cifrou-se na ordem dos 11,89 milhões, 48,3% dos quais chineses do interior do país, 38,9% turistas oriundos de Hong Kong e 8,6% de Taiwan.
Nos primeiros nove meses de 2004, o total de turistas já ultrapassava os 12,19 milhões, com um crescimento em 45,3% em relação ao período homólogo do ano anterior.